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バラと人とのかかわりは紀元前まで遡ることができます。最初は香料や薬用として利用されていました。150種をこえるバラの野生種は北半球の様々な場所で人と共に生きることにより、進化を遂げました。特に西アジアからヨーロッパにかけての西洋と、中国を主とした東アジアである東洋の2か所においてバラが進化して行きました。交配による育種ではなく、自然交雑（風や蜂）による偶発実生を人が価値あるものと認め（選抜）、挿し木等で増やされていきました。それらを（初期の）オールドローズと呼びます。バラの母とされるナポレオン1世の皇后ジョゼフィーヌが世界中から250種ほどのバラを集め、その豊富な育種資源とバラへの情熱から1800年過ぎにバラの育種、人工交配はフランスで始まったと言われています。様々な交配が行われた事と思いますが、その後のバラの進化の方向性を見ると、西洋の華やかで香りの良い一季咲きのバラと東洋の素朴で可憐な四季咲きのバラが盛んに交配され、華やかで香りの良い四季咲きで木立のバラを求めていったことが分かります。西洋のバラと東洋のバラの良い所取りが、行われていたのです。その過程で生まれたのが（後期の）オールドローズです。そして1867年、日本で言えば江戸幕府が倒れ大政奉還されたその年に理想のバラは生まれました。フランスのリヨンでギヨーという育種家により生まれたラ・フランスというバラです。このバラがモダンローズの始まりとされます。この画期的な出来事により、このバラの誕生よりも前にあった系統はオールドローズ、このバラ以降に生まれた系統はモダンローズと言われています。ラ・フランスと同じような性質のバラはモダンローズのハイブリッドティーという系統名で呼ばれています。その後、淡い黄色しかなかったバラに、（同じくリヨンの)デュシェが西アジア原産の野生種の鮮やかな黄色を育種によりバラに取り入れたことにより、花色の幅が画期的に増え、同じ色でもより色気のある発色となりました（モダンローズの完成）。その後、より花数が多いフロリバンダという系統やイングリッシュローズに代表されるオールドローズとモダンローズを交配に使ったシュラブローズなどができ現在に至ります。